Besök i Santa Barbara och lärocommunitiet True North
Idag hade vi en ledig dag från kursen och vår impuls när vi vaknade var egentligen att ta en väldigt lååångsam dag där vi var för att vila och smälta allt nytt. Så som jag ibland är på gott och ont, så hade vi dock bokat in oss på ett besök till ett learning community i Santa Barbara som vi var inbjudna att besöka denna dag.
Efter en och en halv timme i bil så kom vi till en ranch som låg vid foten av bergen och tog på oss våra stövlar (då vi hade blivit varnade det skulle vara lerigt efter allt regnande) och stövlade upp för en rätt brant lutande lerig backe.
Vi möttes av en stor vit hund som kom springandes och skällandes mot oss och ägaren som kom efter och försäkrade att hunden var snäll, vilket vi strax oxå märkte var fallet när vi blivit hälsade på. Uppe på en platå lekte några barn fokuserat i leran och det fanns ett par bord, och lite pennor, böcker, ett liten nybyggd bod att gå in i. På ena sidan stod hästar och på andra sidan gick ett par dvärggetter omkring och betade.
Naomi som faciliterade tillsammans med Shannon som var farmens ägare berättade att de sågs där två dagar i veckan och sedan var de en dag på annan plats också, men då var inte lika många med. Barnen ( ca 10 barn idag?) var i åldern 4,5-12 år och alla hemundervisades. Det var mycket "Playbased learning"; fri lek och utforskande i naturen och de tog hand om djuren och red på hästarna, men också olika erbjudanden som hantverk, läsning, skrivning, dans, matlagning, konst mm kunde ingå. Idag var det ett förslag att se efter djurspår i leran.
Så här skriver de själva på hemsidan:
"We believe wholeheartedly in the wholesome and age-old proven effectiveness of play-based learning; what we call 'plearning'. During plearning times, activities include - nature play, rock hopping, reading, lizard hunting, mud pie making, tree climbing, studying field guides, crafting, storytelling, acting out plays, music, ninja practice, discovery walks, plant identification, singing, sewing, spinning yarn, painting, weaving, bird watching, cloud gazing, running, dancing, swinging in a hammock, cooking projects, slackline, games......and more! The mixed aged children learn so much from each other and the facilitators share their many skills and passions with the children as well."
Chia hittade lera på marken hon kunde skapa med. Plötsligt hördes också vilda förtjusta tjut när en fördämning de byggt brast och allt vatten rann ner över kullen vi satt på och vidare ner för backen. Alla barnen, inklusive hon, rann som en forsande flod efter.
Då vi var lite trötta stannade vi bara ett par timmar men vi var ändå glada att vi kom på besök. Det var mysigt prata med Noemi och Shannon och endel av barnen som ville prata. Det var härligt se barnens lek och upptäckande och utforskande i det vilda och med djuren. Det påminde endel om de träffar vi har med andra hemundervisare i naturen/ skogen då barnen leker och relaterar i timtals tillsammans. När vi gick hade en grupp dragit vidare till ett lummigt område bredvid som jag hade svårt ta mig in i och jag tror de klättrade i träden där och annat jag inte fick kännedom om.
I ett samhälle där både tiden och utrymmena för fri lek krymper, och kontakten med den digitala världen ibland är större än vår direktkontakt med naturen, så tänker jag att initiativ som dessa är förundransoaser för natur- och livskontakt, kreativitet och relationsbyggande. Också en möjlighet att verkligen få vara i och använda sin fysiska kropp och känna och lyssna på sin egen kompass. Och som Albert Einstein lär ha sagt ( om memen stämmer): "Play is the highest form av research"
Vill ni veta mer om True North så är detta deras hemsida:
Efter vårt besök åkte vi ner till stranden i Santa Barbara, vilket Chia längtat efter. Hon ville bli nerbäddad i sanden. Vi åt glass på en stor pier och besökte ett aquarium där vi fick känna på och lära oss om det maritima livet på olika vis. Det var lite dubbel känsla; fint se alla havsvarelser, men tyckte endel av dem hade det för trångt.
I affären hittade jag till min glädje en bok om den legend som Noemi berättade för mig på True North. "The Rainbow bridge" och hur endel av chumashfolket trillade ner i havet och blev delfiner, därav det starka systra- och brödraskapet mellan delfiner och Chumashfolket...
På vägen hem lyste fullmånen ( eller nästan fullmånen) över röda berg och tacksamheten var stor även för denna dag.
